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美國商標申請的正確打開方式
2017/10/18 來源： 編輯：Administrator
在本人十幾年的代理職業生涯中，不乏看到一些客戶僅以價格高低爲標准選擇合作代理機構或者律所，有的甚至將公司一批次涉及多個國家的涉外商標申請依據每國最低價格分包給不同的合作代理機構和律所。這種方式看似“精明”、“合算”，但知識産權絕非有形的産品，其價值不能簡單通過成本合算出來，因爲每一件申請後面包含了代理人和律師的豐富實踐經驗和高水平的專業素養。業內人士均知，美國商是目前世界上商標申請程序比較複雜且駁回率比較高的國家之一，本篇文章以美國爲例，和大家一起分享美國商標申請的那些事兒，探討您的美國商標申請該如何“正確打開”。
一、您選擇的代理機構或者律所是否在申請啓動前，告知您美國商標申請有三種不同的申請基礎（Filing Basis）
只有满足了以下三种基础之一才能最终获得美國商標注冊
1、以實際使用（ActualUse）爲基礎提交商標申請
商標申請時，需要同時提供申請商標的使用證據（即每個類別至少提供一張標有商標的産品照片或服務宣傳手冊），以及該申請商標在美國和在世界其他國家首次使用的日期（需精確到年月）。需要注意的是，這裏所說的“使用”是指該申請指定的所有商品/服務都有使用。
2、以意圖使用(Intend-to-Use)爲基礎提交申請
意圖使用是指申請商標雖然在提交申請時尚未在美國實際使用，但是申請人真誠地（BonaFide）計劃將在美國使用該申請商標。根據美國商標法第一條（d）第1款的规定，以意图使用为基础提交的美國商標申請，待该申请通过审查后，自下发核准通知书（Notice ofAcceptance）之日起最長三年內（每6個月延續一次），必須提交申請商標在美國真實使用的聲明以及使用證據和使用時間。否則，該商標申請不僅無法獲得注冊而且還會被視爲自動放棄（Abandoned）。
3、以國內注冊（HomeRegistration）爲基礎提交申請
此種提交基礎，要求申請人在申請美國商標之前必須首先在中國獲得相同商標在相同商品/服務上（注：國內注冊證核准的商品/服務的項目必須大于或等于擬在美國申請保護的商品/服務項目）的商標注冊，且該國內注冊證需要公證。
二、您選擇的代理機構或者律所是否在申請提交前，提供您商品/服務項目的選擇及修改建議
商品/服務項目的選擇建議：雖然美國不限制提交申請的商品/服務項目的個數，但是由于美國商標法推崇“真實使用”原則，因此申請人在選擇商品/服務時需要限定爲企業確實在美國生産銷售的商品或者提供的服務，不可認爲提交的商品/服務項目越多，商標在美國的保護範圍就越廣。恰恰相反，即便商標已經在美國成功獲得注冊，但是只要任何第三方就核准的一項或部分商品/服務項目沒有在美國使用提出質疑並提供相應證據，且被美國上訴審判委員會（TTAB）認可，則該商標注冊將被全部撤銷（而非僅僅被質疑的部分商品/服務項目），且申請人的法人或者其他高管因虛假聲明可能被判罰。
商品/服務項目的修改建議：美國雖然遵循國際尼斯分類，但是其對申請的商品/服務項目往往比國際尼斯分類中的商品/服务项目要求更加细化和具体。比如，“计算机周边设备”是尼斯分类中规范的商品项目，但是该项商品在美国不能被接受，原因就在于商品“计算机周边设备”的范围太宽泛，需要进一步具体到“键盘、鼠标、调制解调器、扫描仪、打印机等等”。另外，美國商標申請的驳回比例中有很大一部分是因为商品/服務項目描述不規範，而恰恰這部分“駁回風險”是一個好的代理人或者律師能幫您有效避免，不僅可以大大縮短申請商標的注冊授權時間，而且也可以節約高昂的駁回複審費用。
三、您选择的合作伙伴是否在商标注册后，提供您维护美國商標注冊有效性的建议
1、商標“續用聲明”（Section8 Declaration）
美國商標法第八條（b）指出，以本法第十二條（c）規定予以公告的注冊商標，注冊人應于注冊後第六年屆滿前一年內（即商標注冊後的第五年到第六年間）向美國專利商標局提交使用聲明，聲明該商標在商業中繼續使用在指定商品/服務上，或聲明注冊人未使用該商標是基于其他特別事由，並且這種未使用並不意味著放棄該商標。否則，自注冊日滿六年時，美國專利商標局將主動撤銷該商標注冊。
2、無可爭辯性權利（Section 15Declaration of Incontestability）
美國商標法規定，如果商標注冊人自商標注冊之日起連續五年在美國使真實用其注冊商標，注冊人可以申請獲得無可爭辯性的權利。一項無可爭辯性的商標注冊可以成爲注冊人擁有在貿易中使用其商標的獨占權的確鑿證據。而且任何第三方不得以該商標缺乏顯著性爲由，要求美國上訴審判委員會撤銷該商標注冊。對于真正有在美國銷售其産品的注冊人來說，此項規定十分有意義，大大加強了注冊商標的穩定性。
3、商標續展以及商標“續用聲明”（CombinedSection 8 Declaration and Section 9 Renewal ）
美國注冊商標的有效期爲10年，從注冊之日起計算。自有效期屆滿之日前六個月內，商標所有人可以向美國專利商標局提交續展申請。與其他國家不同的是，注冊商標所有人提交續展申請的同時，還需要提交續用聲明（詳情請見上述1）。缺少任何一個程序，都會使注冊商標失效或者被撤銷。
綜上，看似一件簡單的商標申請，其中卻包含了代理人或者律師豐富的經驗和高水平的專業素養。道理其實很簡單，中國古話說的好“好貨不便宜，便宜無好貨”。一位好的代理人或者律師，不僅可以爲您節約高昂的費用，還可以節省商標授權時間，爲您産品或者服務盡早進入國際市場“報價護航”。